Modelo Atômico de Rutherford

*Este modelo substituiu o modelo atômico de Thomson.

O Modelo Atômico de Rutherford sugere que o átomo apresenta o aspecto de um sistema planetário. Por esse motivo ele é chamado de modelo planetário.

De acordo com esse modelo apresentado em 1911, os elétrons giram em torno do núcleo, de forma semelhante aos planetas que giram à volta do Sol.

O Experimento de Rutherford

Com o surgimento da radioatividade, dúvidas surgiram aos cientistas do início do século XX. A radioatividade e a trajetória de partículas não pareciam atender as propostas do modelo atômico de Thomson.

Rutherford e seus colaboradores, Ernest Marsden e Johannes Wilhelm Geiger realizaram um experimento com emissões de radiação alfa, uma fina folha de ouro e o material fluorescente sulfeto de zinco, conforme a figura a seguir:

O objetivo era analisar a incidência das partículas que penetravam através da folha e desintegravam-se espontaneamente de elementos radioativos naturais.

Era possível ver cada incidência de partículas sob a película de sulfeto de zinco através de um ponto destacado no microscópio.

Rutherford anotou a incidência de partículas nos mais diversos ângulos de forma que pudesse analisar cuidadosamente o seu comportamento.

      

Rutherford verificou que a maior parte das partículas conseguia atravessar a folha, outras ficavam bloqueadas, enquanto havia ainda algumas que nem sequer eram afetadas.

Concluiu também que havia muitos espaços vazios e que o centro do átomo era muito menor considerando todo o seu diâmetro. Assim, ele descobriu a eletrosfera. Ou seja, o átomo era formado por um núcleo, onde havia carga positiva concentrada, e por uma eletrosfera, onde se concentra a carga negativa.